« Pourquoi devient-on peintre, et peintre à un tel point qu’on en a fait métier ? Fils de fabricant de couteaux à Tournai, ville riche amplement commerçante, la voie était pourtant tracée pour qu’il reprenne l’affaire et nage dans la joie de la confection des lames, effilage, polissage, aiguisage, peaufinant l’objet du manche à l’émouture. On avait tout prévu pour faire de sa vie un long Escaut tranquille : qu’il devienne coutelier comme l’était son père, qu’il se marie, se reproduise et mette ainsi au monde de futurs couteliers qui eux aussi croîtront et se multiplieront, et transmettront leur science à leurs propres enfants et cela sans rupture jusqu’à ce que le monde, au Jugement Dernier, s’émousse de lui-même comme lame trop usée et ne laisse comme traces, une fois tout consommé, une fois tout accompli, que poussières d’humains, abondances de ruines et cendres encore fumantes dans une apocalypse où de puissants dragons cracheront des éclairs et ouvriront les nues afin que puissent entrer les Cavaliers du Ciel, glaive d’acier en mains. »